Le cépage Bual, également connu sous le nom de Boal, est principalement cultivé sur l’île de Madère, au Portugal, où il figure parmi les cépages traditionnels utilisés pour l’élaboration du célèbre vin de Madère. Il se distingue par son profil aromatique généreux, dévoilant des notes de fruits secs comme la figue et la datte, accompagnées de nuances de caramel, de miel, de noisette grillée et, à l’évolution, de subtiles touches épicées. En bouche, le Bual se caractérise par une texture moelleuse, une douceur équilibrée et une acidité soutenue qui apporte fraîcheur et longueur au vin.
Les principales régions viticoles du Bual sont Madère et, dans une moindre mesure, certains vieux vignobles du Portugal continental. Ce cépage est principalement utilisé pour produire des vins fortifiés demi-doux à demi-secs, où la complexité aromatique rivalise avec la richesse de la matière. Ces vins affichent généralement une belle capacité de vieillissement, développant au fil des années des arômes tertiaires profonds.
Les vins issus du Bual s’accordent parfaitement avec des mets raffinés tels que le foie gras, les fromages affinés à pâte persillée, les desserts à base de fruits secs ou de caramel, ainsi que certaines pâtisseries à la noix. Ils relèvent également avec élégance les volailles accompagnées de sauces relevées.
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