Vins Saint-Joseph Domaine François et Laurent Merlin - Grand Ducs - 2020

Le Domaine François et Laurent Merlin signe avec sa Cuvée Grand Ducs 2020 un Saint-Joseph rouge typique du nord de la vallée du Rhône. Si le cépage principal n’est pas explicitement renseigné, l’appellation Saint-Joseph est traditionnellement dédiée aux vins rouges issus majoritairement de la Syrah, apportant une palette aromatique raffinée marquée par des notes de fruits noirs, d’épices douces, parfois de violette et une structure généreuse, fraîche et élégante. Le millésime 2020, dans cette région, a profité d’une météo maîtrisée, donnant des rouges à la fois concentrés et équilibrés, porteurs de jolis tanins, sans excès de puissance. Le travail des Merlin, réputés pour leur recherche de finesse, suggère une vinification attentive, avec de possibles élevages en fûts pour polir l’expression du terroir.

Saint-Joseph s’étend sur des coteaux granitiques le long de la rive droite du Rhône, entre Vienne et Tournon. Cette aire septentrionale bénéficie d’un climat continental tempéré, avec des étés chauds et des hivers froids, favorisant une maturation lente et optimale des raisins. Les sols granitiques et pentus limitent les rendements mais concentrent la personnalité du vin, offrant tension minérale et profondeur. Historiquement, le vignoble est l’un des plus anciens du Rhône, reconnu depuis l’Antiquité pour ses rouges fins et expressifs.

Pour accompagner ce Saint-Joseph, on recherchera la complicité de viandes tendres grillées – entrecôte maturée, magret de canard rôti ou carré de veau aux herbes –, mais aussi des volailles fermières en sauce légère ou des plats de la gastronomie régionale comme un civet de lièvre ou une daube de bœuf. Les légumes racines confits, les champignons sautés ou une assiette de fromages affinés à pâte pressée (Saint-Nectaire, Cantal) mettront également en valeur sa fraîcheur et sa trame épicée.

Pour l’apprécier pleinement, dégustez ce vin autour de 16-17°C, après une aération (carafage) d’une demi-heure. Cela dévoilera toutes ses nuances et son équilibre entre fruit, épices et fraîcheur minérale. Vous pourrez le savourer dès à présent ou le conserver encore quelques années : la structure du 2020 promet une belle évolution en cave.