Le Hamilton Russell Vineyards Chardonnay 2017 est un vin blanc sec élaboré à partir du cépage Chardonnay, issu d’un des domaines les plus emblématiques d’Hemel-en-Aarde, sur la Côte sud du Cap en Afrique du Sud. Ce millésime 2017 bénéficie d’un soin particulier lors de la vinification : des vendanges manuelles, une fermentation en fûts de chêne français (dont une partie de bois neuf), puis un élevage sur lies fines, confèrent à ce vin une belle complexité et une texture élégante tout en conservant une vivacité remarquable. On retrouve dans le verre une robe or pâle brillante, et un nez subtil mêlant les agrumes mûrs, les fruits à noyau, des pointes de noisette grillée et une minéralité affirmée. En bouche, l’équilibre est superbe entre ampleur, fraîcheur saline et notes légèrement beurrées, soutenues par une belle persistance aromatique.
La région d’Hemel-en-Aarde, dont le nom signifie littéralement “Le Paradis sur Terre” en afrikaans, est réputée pour son climat frais et océanique, sous l’influence des brises venant de l’Atlantique. Les sols argilo-schisteux riches en limons favorisent une maturation lente des raisins et permettent l’expression raffinée du Chardonnay. Depuis les années 1980, cette région s’est imposée comme une référence pour les vins blancs sud-africains, rivalisant avec les meilleurs crus bourguignons par la pureté et l’élégance de leurs expressions.
Pour accompagner ce vin blanc racé, privilégiez des plats fins mettant en valeur la délicatesse du Chardonnay. Il se mariera à merveille avec une sole meunière, des noix de Saint-Jacques snackées, un poisson de ligne sauce beurre blanc ou encore un poulet fermier rôti aux herbes. Plus exotiques, un curry doux de crevettes à la noix de coco fera également un accord remarquable. Pour une expérience locale, pensez à un snoek braai, poisson grillé typique de la région du Cap.
Je vous recommande de servir ce Chardonnay entre 11 et 13°C, dans de grands verres à vin blanc afin de révéler toute sa palette aromatique. N’hésitez pas à le carafer brièvement s’il semble encore un peu jeune, et sachez qu’il se révèle parfaitement après quelques années en cave.
