Le vin blanc sec Ainara 2022, issu de l’appellation Irouléguy AOC dans le piémont pyrénéen du Sud-Ouest, est un bel exemple de l’expression singulière des cépages locaux. Les vins blancs d’Irouléguy sont traditionnellement élaborés à partir de la combinaison du Gros Manseng, du Petit Courbu et du Petit Manseng, parfois complétés par un soupçon de Courbu blanc. Le millésime 2022, caractérisé par un bel ensoleillement mais aussi par une bonne fraîcheur nocturne, a permis d’obtenir des raisins bien mûrs offrant à la fois concentration aromatique et vivacité. La vinification des blancs à Irouléguy se fait généralement en cuves inox pour préserver le croquant du fruit et la fraîcheur, même si certains domaines pratiquent de légers élevages sur lies pour gagner en complexité.
L’Irouléguy est la plus petite appellation du Sud-Ouest, nichée sur les coteaux abrupts des Pyrénées basques. Le vignoble s’étend sur 240 hectares, sur des terres pentues où le travail manuel reste la règle. Les sols sont riches en schistes et grès rouge, favorisant un drainage optimal et une maturité saine des raisins. Le climat est à la fois maritime, montagneux et un peu méditerranéen, apportant une grande amplitude thermique entre le jour et la nuit. Cette conjonction donne des blancs d’une énergie rare, à l’aromatique florale, d’agrumes, de fruits à chair blanche et parfois d’une touche saline évoquant la brise des montagnes.
Ce vin blanc sec se mariera parfaitement avec une cuisine de la mer : poissons grillés ou en sauce légère, coquillages, crustacés, mais aussi des plats régionaux comme la piperade basque revisitée en version légère ou le fromage de brebis Ossau-Iraty accompagné d’une confiture de cerises noires. Il accompagnera aussi à merveille une volaille rôtie aux herbes ou des légumes croquants relevés d’un filet d’huile d’olive.
Pour une dégustation optimale, je vous conseille de servir ce vin entre 10 et 12°C afin de mettre en valeur sa fraîcheur aromatique et sa belle tension minérale. Ouvrez la bouteille quelques minutes avant, laissez-la respirer dans le verre et appréciez la vivacité et la typicité de ce blanc du piémont pyrénéen.
