Le Cru d’Arche-Pugneau 1996 est un véritable joyau de l’appellation Sauternes, situé au cœur du Sauternais, une des régions les plus prestigieuses pour la production de vins liquoreux. Ce vin blanc est élaboré principalement à partir de Sémillon, cépage roi dans ce secteur, complété généralement par une touche de Sauvignon blanc et parfois de Muscadelle. Le millésime 1996 a été marqué par une bonne alternance d’humidité et de chaleur en automne, favorisant l’apparition de la pourriture noble (Botrytis cinerea) si recherchée pour la concentration des arômes et des sucres. La vinification, traditionnelle en barriques, permet au vin de développer toute la complexité aromatique typique des grands Sauternes : notes de fruits confits, d’abricot, de miel et de légères nuances vanillées dues à l’élevage.
Le terroir de Sauternes est unique : constitué de sols graveleux mêlés à de l’argile sur des sous-sols calcaires, il profite d’un microclimat exceptionnel grâce à la proximité de la Garonne et du Ciron. Cette configuration favorise l’apparition régulière de brouillards matinaux en automne, propices au Botrytis. L’histoire du Sauternais est intimement liée aux grands châteaux qui, depuis des siècles, élaborent des vins de liquoreux d’une finesse rare, appréciés dans le monde entier.
Pour sublimer ce Cru d’Arche-Pugneau 1996, privilégiez des accords avec du foie gras, qu’il soit poêlé ou mi-cuit, qui saura magnifier la liqueur et la fraîcheur du vin. Les fromages à pâte persillée comme le Roquefort ou la Fourme d’Ambert sont également très recommandés. Côté desserts, misez sur une tarte Tatin ou des abricots rôtis au miel pour faire écho à la complexité du vin.
Servez ce Sauternes à une température de 10-12°C pour mettre en valeur à la fois sa richesse aromatique et sa fraîcheur. N’hésitez pas à l’aérer une quinzaine de minutes avant le service, surtout s’il est ouvert depuis longtemps : il révélera ainsi un bouquet d’une rare élégance.
