Avis Viniou
La cuvée Founder's Reserve Merlot 2021 du domaine J.O. Sullivan, élaborée dans l’appellation Rutherford AVA au cœur de la Napa Valley californienne, est un vin rouge sec qui porte en lui l’excellence du Merlot local. Le cépage, récolté en 2021, bénéficie d’un élevage soigné, souvent en fûts de chêne français pour apporter davantage de complexité, de structure et d’élégants tanins. Ce vin libère au nez des arômes gourmands de cerise noire, prune et mûre, soutenus par de subtiles notes épicées, de chocolat noir et parfois même de violette. La bouche, soyeuse et ronde, offre une belle densité, équilibrée par une fraîcheur typique des grands Merlots de la Napa Valley. La finale révèle des nuances de tabac blond, de vanille et une touche boisée, signature d’un élevage maîtrisé.
Rutherford est l’un des terroirs les plus réputés de Californie. Bénéficiant d’un climat méditerranéen modéré par la brume matinale qui descend de la baie de San Francisco, la région connaît de fortes amplitudes thermiques, garantissant la maturité optimale des raisins et préservant leur fraîcheur aromatique. Les sols, un mariage de graves, d’argiles et de sable, favorisent un drainage idéal tout en apportant au vin concentration, profondeur et finesse. Implantée depuis la fin du XIXe siècle, la région jouit d’une réputation historique grâce à la qualité de ses vins rouges, dont les Merlots se distinguent notamment par leur texture veloutée et leur caractère fruité.
Pour tirer le meilleur parti de ce Merlot, privilégiez les accords avec une côte de bœuf grillée, un filet mignon sauce aux cèpes ou un magret de canard rôti. Les plats régionaux californiens, comme le tri-tip barbecue ou le poulet rôti aux herbes de Napa, s’accorderont parfaitement avec la texture suave de ce vin. Pour des associations fromagères, tournez-vous vers un brie affiné ou un cheddar vieilli.
Je vous recommande de servir ce vin entre 16 et 18°C, après l’avoir éventé une heure en carafe pour développer pleinement ses arômes. Ce Merlot accompagnera idéalement une soirée conviviale ou un repas festif, tout en offrant un joli potentiel de garde d’ici 2026-2030.
