La cuvée SM 2011 de Xavier Vignon, issue de l’appellation Châteauneuf-du-Pape, incarne toute la complexité d’un grand vin du Rhône méridional. Le millésime 2011, marqué par un été chaud et relativement sec suivi de quelques pluies de septembre, a donné des vins mûrs, puissants et équilibrés. Cette cuvée rouge, d’assemblage typique de l’appellation, met en avant les cépages traditionnels, Grenache, Syrah, Mourvèdre, et peut-être un soupçon de cépages minoritaires selon le style du domaine. La vinification, soignée par Xavier Vignon, célèbre pour sa précision et son respect du fruit, privilégie à la fois matière et élégance. On retrouve ainsi dans le verre une robe profonde, des arômes généreux de fruits noirs mûrs, d’épices douces, de garrigue provençale et une trame tannique fine, fondue par le temps. La finale est longue, marquée par une belle fraîcheur et des notes légèrement truffées, typiques de l’évolution sur un tel terroir.
La région de Châteauneuf-du-Pape s’étend au sud de la vallée du Rhône, sur une mosaïque de galets roulés, d’argiles rouges et de sables qui confèrent singularité et robustesse aux vins. Ce territoire, baigné par un climat méditerranéen chaud, bénéficie du mistral, qui assainit les vignes et concentre les arômes. L’appellation, l’une des premières reconnues en France, est riche d’une histoire viticole séculaire, où la tradition et l’innovation cohabitent dans une dynamique de qualité constante. Les sols caillouteux emmagasinent la chaleur le jour pour la restituer la nuit, favorisant une parfaite maturité des raisins.
Un vin aussi ample et structuré appelle des mets généreux : une épaule d’agneau de Sisteron rôtie aux herbes de Provence, un canard aux olives noires, ou encore un civet de sanglier aux baies de genièvre seraient des compagnons idéaux. Plus localement, on pourra se tourner vers une daube provençale ou un fromage de chèvre affiné.
Pour l’apprécier pleinement, je vous conseille de servir cette cuvée autour de 16-18°C, idéalement après une légère aération. Un carafage de 30 à 60 minutes permettra de libérer toute la complexité aromatique développée après plus de dix ans de garde.
